eSIM vs Tarjeta SIM vs Pocket WiFi: ¿Cuál es la mejor opción para viajar a China?

Viajar a China es una experiencia fascinante: desde caminar por la Gran Muralla hasta descubrir ciudades futuristas como Shanghái o Shenzhen. Sin embargo, un aspecto práctico que a menudo sorprende a los viajeros es cómo mantenerse conectado. Debido a las restricciones del internet, el llamado «Gran Firewall», y la barrera del idioma, elegir la opción adecuada de conectividad puede marcar la diferencia.

En esta guía comparamos las tres opciones más comunes — eSIM, tarjeta SIM física y Pocket WiFi — para ayudarte a decidir cuál se adapta mejor a tu presupuesto, duración del viaje y necesidades.

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1. Entendiendo la conectividad en China

Antes de elegir una solución, es útil saber cómo funciona internet en China. Las redes móviles son rápidas, estables y están ampliamente disponibles. En las grandes ciudades la cobertura 4G y 5G es excelente, gracias a operadores como China Mobile, China Unicom y China Telecom.

Sin embargo, varios servicios occidentales (Google, WhatsApp, Facebook, Instagram, etc.) pueden estar bloqueados sin VPN debido al «Gran Firewall». Por ello, tu elección debe considerar tanto la cobertura como la accesibilidad a los servicios online que necesitas.

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2. Opción 1: eSIM — Moderna, cómoda e inmediata

¿Qué es una eSIM?

Una eSIM es una tarjeta SIM digital integrada directamente en el teléfono. Permite descargar un plan móvil mediante un código QR o un enlace de activación, sin necesidad de tarjeta física. Los iPhone recientes y algunos modelos de Samsung y Google Pixel ya soportan esta tecnología.

Ventajas en China

• Activación instantánea: instálala antes de viajar y conéctate al aterrizar.
• Sin buscar tiendas: evita colas en el aeropuerto y barreras idiomáticas.
• Doble SIM sencilla: conserva tu SIM principal para llamadas o SMS.
• B buena cobertura: los proveedores eSIM usan redes chinas principales.

Posibles inconvenientes

• Compatibilidad limitada: no todos los teléfonos admiten eSIM.
• Posible necesidad de VPN: para usar servicios occidentales bloqueados.

Ideal para:

• Viajeros solos
• Estancias cortas o medias
• Viajes de negocios
• Quienes quieren comodidad y rapidez

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3. Opción 2: Tarjeta SIM física — Tradicional y económica

¿Qué es una tarjeta SIM física?

Es la opción clásica: compras una tarjeta SIM local (normalmente en el aeropuerto o en una tienda), la insertas en el teléfono y configuras el servicio.

Ventajas

• Tarifas locales económicas: los planes chinos suelen ser baratos.
• Número local: útil para taxis, reservas, entregas o verificación.
• Sin necesidad de eSIM: funciona en cualquier móvil desbloqueado.

Desventajas

• Registro obligatorio: se requiere pasaporte para comprar SIM en China.
• Barrera del idioma: la atención en inglés no siempre está disponible.
• Pérdida de tiempo: hay que buscar tienda, hacer fila y configurar.
• VPN probablemente necesaria: las restricciones siguen aplicando.

Ideal para:

• Estancias largas (1 mes o más)
• Usuarios que necesitan número chino
• Viajeros con presupuesto ajustado

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4. Opción 3: Pocket WiFi — Conexión compartida

¿Qué es un Pocket WiFi?

Es un pequeño router portátil que genera una red WiFi privada para conectar múltiples dispositivos: teléfonos, portátiles, tablets, etc.

Ventajas

• Compartir dispositivos: ideal para parejas, familias o grupos.
• Sin necesidad de desbloquear el móvil: solo se necesita WiFi.
• VPN a veces incluida: depende del proveedor de alquiler.

Desventajas

• Logística de alquiler: recoger y devolver el dispositivo.
• Dependencia de batería: sin energía = sin internet.
• Caro para viajeros solos: cuesta más por día que una eSIM.
• Un aparato extra: no ideal para viajeros minimalistas.

Ideal para:

• Familias y grupos
• Nomadas digitales con ordenador
• Dispositivos bloqueados (SIM-lock)

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5. Comparativa rápida

Criterio	eSIM	Tarjeta SIM	Pocket WiFi
Facilidad de instalación	★★★★★	★★★☆☆	★★★☆☆
Activación instantánea	★★★★★	★★☆☆☆	★★★☆☆
Compartir con varios dispositivos	★★☆☆☆	★★☆☆☆	★★★★★
Presupuesto (viajero solo)	★★★★☆	★★★★★	★★☆☆☆
Necesita VPN	A veces	A veces	Rara vez (si incluye VPN)

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6. Recomendaciones rápidas

Viajero solo: eSIM para comodidad y rapidez.
Estancia larga (1 mes+): tarjeta SIM física para mejor precio.
Familias/grupos: Pocket WiFi para compartir entre dispositivos.
Uso de apps occidentales: considera un VPN compatible.

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7. Veredicto final

Si consideramos la comodidad, la relación calidad-precio y la flexibilidad, la eSIM es la mejor opción para la mayoría de viajeros internacionales en China. Evita estrés en el aeropuerto, permite conservar tu número principal y ofrece buena cobertura.

La tarjeta SIM física sigue siendo la opción más económica para estancias largas y para quienes necesitan número local chino.

El Pocket WiFi destaca para grupos y nómadas digitales, pero su logística y coste lo hacen menos conveniente para viajeros solos.

Con un mínimo de planificación podrás mantenerte conectado desde el primer minuto y disfrutar de uno de los destinos más sorprendentes del mundo.